Lettre à mon fils et à tous ceux et celles qui ne sauront peut-être jamais que notre territoire est (était) un jardin…

M. François Véronneau, de  Saint-Pie,  adresse une lettre à son fils où il déplore les menaces que font subir les projets d'éoliennes industrielles envers le territoire agricole, les paysages et la qualité de vie dans les villages de la campagne maskoutaine.

LETTRE À MON FILS ET À TOUS CEUX ET CELLES QUI NE SAURONT PEUT-ÊTRE JAMAIS QUE NOTRE TERRITOIRE EST (ÉTAIT) UN JARDIN...

Salut mon Grand,

J’aurais pu t’envoyer un courriel ou un texto pour te dire la profonde inquiétude qui m’habite. Mais je crois que mon écriture la plus lisible, griffonnée sur cette feuille de papier que tu recevras dans une enveloppe adressée à ton nom, servira beaucoup mieux mon dessein.

Je voudrais d’abord évoquer ces noms d’il y a quelques générations, ceux de tes ancêtres, François-Xavier Véronneau, Ernestine Bernard, Ernest Véronneau ou Théoline Morel, fiers agriculteurs-paysans dans la campagne maskoutaine des XIXe et du XXe siècles. Leur empreinte dans cette terre si fertile est toujours perceptible, indélébile, imprégnée dans le paysage. Comme celui de ton grand-père Laurent, fier défenseur du fait français au Québec, de la souveraineté et de la nationalisation de l’électricité. Jamais il n’aurait oublié sa campagne natale de Saint-Hugues, et ses vallons sinueux le long de la rivière Chibouet.

Dès ta plus tendre enfance, j’ai voulu t’initier aux beautés du territoire, te montrer les nombreux profils du mont Yamaska, te faire découvrir le contraste des champs à perte de vue. Marcher aussi dans les boisés où l’érable est roi. Je t’ai appris à reconnaître le chant des oiseaux des prés, le vol caractéristique des rapaces, la majesté des voiliers d’outardes et d’oies blanches. Parcourir en canot le lit sinueux de la rivière Noire.

Mais aujourd’hui mon fils, ce territoire parsemé de villages séculaires et pittoresques, écrin d’un paysage jusqu’ici préservé, est menacé. Hydro-Québec, fleuron de l’hydro-électricité patrimoniale des Québécois, a en effet décidé au printemps 2026 de lancer un appel d’offres afin d’implanter des parcs d’éoliennes dans la vallée du Saint-Laurent. Cette première ronde de soumissions pourrait amener une augmentation de la production d'électricité de jusqu'à 6400 mégawatts (MW) d'ici 2035, dont 675 MW en Montérégie.

À ce jour, trois municipalités de la MRC des Maskoutains sont visées, Saint-Dominique, Saint-Valérien-de-Milton et Saint-Liboire. Une vingtaine d’éoliennes de 6 à 7 MW pourrait y être implantée. Ce sont des promoteurs privés, choisis à partir de soumissions (possiblement Innergex, une entreprise québécoise, ou Invenergy, une entreprise américaine), qui, à raison d'une contribution à 50 % des coûts en partenariat avec la MRC des Maskoutains (également à 50 %) et possiblement les communautés autochtones, seraient les maîtres d’œuvre et les bénéficiaires de ces

éventuels projets. Hydro-Québec s’engage de son côté à racheter toute l’électricité produite.

Les éoliennes de 6-7 MW n’ont rien en commun avec les moulins à vent que combattait Don Quichotte… Elles mesurent de 200 à 220 mètres (m) de hauteur totale. À titre de référence, le sommet du mont Yamaska culmine en moyenne à 330 m de hauteur. Le mât de ces géants se dresse à 130 m de hauteur et mesure 7 m de diamètre à sa base. Une fondation en béton armé de plus de 30 à 40 m de diamètre, totalisant entre 600 et 800 m³ de volume, est enfouie sous la surface, et souvent pieutée au roc, pour assurer la stabilité de l’ouvrage. Comme ces éoliennes peuvent projeter des blocs de glace si les pales ne sont pas chauffées en hiver, une zone de sécurité de 417 m de diamètre est souvent établie autour de chacune d’elles. Des chemins d’accès doivent aussi être aménagés pour leur implantation et leur entretien. Enfin, un réseau électrique enfoui relie ces éoliennes au poste de transformation.

Bien que les promoteurs s’acharnent à convaincre les autorités chargées de la protection du territoire agricole et les agriculteurs (CPTAQ, UPA)2 de l’absence d’impacts négatifs de leurs futurs parcs éoliens, on peut en douter. Pensons seulement au paysage massacré pour des décennies; aux restes éventuels des fondations de béton qui contamineront les terres; aux impacts sur la nappe phréatique, à ceux de la rotation des pales sur la faune ailée et à ceux des infrasons sur les élevages riverains; à la zizanie entre les bénéficiaires du projet et ceux qui s'y opposent; à la dévaluation des habitations situées à la limite des distances séparatrices établies; etc.

Quelle tristesse de voir les terres que nos ancêtres ont cultivées avec amour sacrifiées au profit de compagnies privées et étrangères. Crois-moi, mon fils, l’éolien n’a pas sa place en territoire agricole et habité. J’espère que ma lettre t’aura touché et qu'elle t'aura convaincu de l'urgence de se battre pour empêcher cela. L’intégrité et la beauté de notre territoire en dépendent.

François Véronneau

Saint-Pie, MRC des Maskoutains